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El artículo No. 1023 de la revista Borradores de Economía del Banco de la República aborda la discusión del salario mínimo y su efecto sobre la generación de empleo informal en Colombia, tanto en su prevalencia como en su variabilidad entre diferentes regiones del país. En este sentido, y tomando los salarios como indicador de la productividad, el documento muestra evidencia de que aumentos en la relación entre el salario mínimo y el salario mediano (también construye la relación con el percentil 70 de los salarios) genera aumentos en la proporción de desempleados e informales respecto a la PEA. En consecuencia, se concluye que el efecto positivo del salario mínimo sobre la informalidad es el producto de una desconexión entre la productividad de la mano de obra menos calificada y el salario mínimo definido para todo el país.
Adicionalmente, los autores resaltan la heterogeneidad regional del mercado laboral mostrando que las grandes diferencias en informalidad laboral entre las ciudades se pueden explicar por la alta persistencia de diferencias en productividad. Este hecho lleva a los autores a proponer la introducción de un salario mínimo diferencial por regiones como respuesta a la alta prevalencia de la informalidad en la mayoría de las ciudades del país. Para tal fin, agrupan las ciudades en cuatro grupos, de acuerdo a una medida de dispersión de la informalidad respecto al promedio del total de las ciudades, y proponen dos medidas de ajuste diferencial del salario mínimo en cada uno de los grupos, esto con el fin de que las ciudades más productivas tengan un salario mínimo superior al de otras de baja productividad. Finalmente, los autores hacen énfasis en que esta propuesta de salario mínimo diferenciado debe ir acompañada de medidas sistemáticas que tengan como objetivo aumentar la productividad laboral de la mano de obra.
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